Hour Of Witches

Séraphina était née plusieurs années après le début de la guerre des pestes. Naître dans cette époque troublée avait été un véritable défi pour ses parents. Calliope et Orion étaient mariés depuis dix années lorsque la guerre avait débuté. Ils se trouvaient à Athènes, à cette époque. Ils avaient vécu les débuts de la guerre, la peur panique qui avait saisi l'entièreté de la population, les combats qui avaient immédiatement opposés les hommes pour leur survie. Cela avait été un cauchemar éveillé. Calliopé et Orion s'en étaient donc allé, ils avaient tenté leur chance de leur côté, priant leurs dieux afin de demeurer en bonne santé et surtout, de trouver un lieu où ils pourraient s'établir. Et puis du jour au lendemain, leurs prières avaient été entendues. Ils avaient tous deux été transformés en gorgones. Ils ignoraient comment utiliser leurs pouvoirs, comment appréhender cette nouvelle réalité. Leur seule force, leur amour inconditionnel l'un envers l'autre. Ils étaient parvenus à se maintenir en périphérie des conflits, quittant un endroit dès qu'il devenait trop dangereux.

Alors qu'ils s'habituaient peu à peu à cette nouvelle réalité, Séraphina avait été conçue. Calliopé était tombée enceinte, à la plus grande surprise d'Orion. Mais loin de trouver cette nouvelle catastrophique, cela avait illuminé leur quotidien et les avait poussés à fournir toujours plus d'effort dans la recherche de ce lieu où ils seraient en paix. Séraphina naquit sur le continent sauvage de l'Amérique, un continent vaste et imposant qui n'avait été colonisé qu'en partie seulement. Elle grandit dans cette situation tendue, sombre, mais comme elle n'avait connu que cela, elle ne se rendait pas véritablement compte de ce qu'il se produisait. Plus la population humaine décroissait et plus la violence éclatait. À plusieurs reprises, la petite famille manqua de se faire agresser pour de la nourriture, des couvertures ou tout autre objet de valeur. C'était une course contre la montre qu'ils menaient, une course à la liberté. Désireux de voir Séraphina évoluer sereinement, Calliope et Orion entreprirent de lui transmettre tout ce qu'ils avaient appris. La petite gorgone devrait savoir se défendre et survivre seule, le plus rapidement possible. Après tout, personne ne savait de quoi serait fait le jour d'après.

Orion avait été un membre des gladiateurs, ce qui avait permis à leur famille de faire face à une majorité de dangers. Séraphina suivait donc un entraînement dur et intense, chaque jour, en compagnie de son père. Il lui transmettait toutes les techniques qu'il avait apprises, la transformant en véritable petite guerrière. Sa mère, quant à elle, avait été herboriste. Elle lui transmit donc l'entièreté de ses connaissances sur la nature et ses plantes, sur les bienfaits et les méfaits de ces dernières. Bien qu'elle appréciait les entraînements de son père, Séraphina avait toujours été plus passionnée par les plantes de sa mère et la manière de s'en servir. Elle savait au fond d'elle, qu'elle ne deviendrait jamais une gladiatrice. Mais cela ne l'empêchait pas de suivre chaque cours paternel avec sérieux et dévouement. Ce quotidien se répéta des centaines de fois, jusqu'à ce que les années passent.

Ils ne cessaient de voyager, découvrant de nouvelles contrées et de nouveaux paysages, jusqu'à ce que Séraphina atteigne ses 30 ans. Elle vivait de manière harmonieuse avec ses parents et était satisfaite de leur existence, bien qu'elle n'ai rien d'un rêve. À chaque fois qu'ils se rapprochaient d'un lieu sûr, ils ne cessaient de tomber sur d'autres humains survivants ou bien d'autres créatures comme eux. Ils sentaient que le lieu de rédemption se trouvait non loin, mais ne parvenaient pas à s'y rendre en toute sécurité. Et puis un jour, c'est un groupe qui les surprit en pleine nuit. Le groupe entreprit de les dépouiller de tout ce qu'ils avaient et pour la première fois, son père s'y opposa. Il en avait assez de fuir et de rester passif face au comportement d'autrui. Hélas, l'autre groupe était en supériorité numérique et d'autres créatures en faisaient partie. Ce n'est que bien plus tard, que Séraphina avait compris de quelles créatures il s'agissait. Il y avait un draugr, un centaure et un kitsune, avec trois humains plutôt mal en point dont l'un semblait sérieusement malade.

Le combat avait été rapide, bien trop rapide. Son père avait terminé sa course sur le fil d'une épée et sa mère avait été réduite au silence, sa tête détachée de son corps. Séraphina était parvenue à prendre la fuite par la voie des airs, mais elle en avait récolté sa première cicatrice, à la jambe gauche. Vestige d'une attaque du kitsune et de son feu particulier. Ce qui l'avait sauvée ? L'inexpérience des trois créatures du groupe face à leurs pouvoirs. Désormais seule, elle avait été furieuse contre toute cette situation, contre le groupe, contre la vie entière. Elle avait prié, hurlé, pleuré, sans succès. Alors elle s'était relevée, comme son père le lui avait appris et elle avait continué son chemin. Désormais seule, les dangers étaient d'autant plus dangereux et Séraphina n'avait pas la patience légendaire de sa mère, qui réfrénait ses emportements téméraires. Cela lui valut plusieurs autres cicatrices sur le corps. L'une venant d'un ours qui protégeait ses petits, l'autre d'une sirène alors qu'elle se baignait pour se laver et tant d'autres encore dans diverses situations plus inconsciente les unes que les autres.

Et puis un beau jour, elle tomba par hasard sur Salem. Le lieu que ses parents cherchaient désespérément, une ville épargnée des atrocités du monde. Elle fit partie du premier groupe qui s'installa au sein de la ville, travaillant dur afin de la remettre sur pied après ces années d'abandon. Une ambiance paisible régnait sur la ville et ses alentours, comme si les dieux avaient béni cet endroit, ce qui était le cas, finirent-ils par découvrir. La gorgone rencontra d'autres membres de son panthéon et des autres panthéons. Ensembles, ils entreprirent de remettre de l'ordre et de mettre en place une nouvelle société. Sommaire, certes, mais au moins donnait-elle l'illusion d'une véritable vie. Ils accueillirent les nouveaux arrivants et ainsi, la vie s'établit à nouveau à Salem. Faisant partie du premier groupe d'habitants de Salem, elle se retrouva placée au Conseil, bien que la place ne la ravisse pas outre mesure. Séraphina aspirait à une vie simple, une vie où elle pourrait réaliser tout ce dont ses parents avaient rêvé pour elle. Elle accepta tout de même cette place importante, pour la ville et ce que les dieux leur avaient offerts. À côté de cela, elle fit construire l'Aubépine et y exerça en tant qu'herboriste. Rendant ainsi hommage à sa mère et sa passion pour les plantes. Ne lui restait plus qu'à passer outre cette terrible culpabilité du survivant et apprendre à vivre une vie normale.